Armando Tovar 
Originarios de Tijuana, Baja California, Gabriel Martínez (voz y guitarra), Alejandro Michel (guitarra y voz), Alejandro González (piano), Penélope Villalobos ( sintetizador) y Charlie Beraud ( bajo ) conforman Jardín, agrupación que desde 2013 ha destacado por el eclecticismo de su propuesta como parte de la nueva ola de proyectos musicales independientes que surgió en el norte de México a principios de la década pasada.
Tras el lanzamiento de su primer EP titulado Todo es temporal en 2015, demostraron el potencial de un proyecto que logra combinar efectivamente las disonancias psicodélicas y el pop orquestal plagado de reverberaciones y nostalgia. Este 2021 regresan con "Dime", una canción que devela la evolución de agrupación y su incursión en una producción más ambiciosa, tanto en términos sonoros como visuales.
A propósito del estreno de su nuevo sencillo y videoclip, platicamos con Alejandro Michel y Gabriel Martínez sobre el trabajo detrás de los nuevos materiales de Jardín, su perspectiva de la industria musical contemporánea y el devenir de los procesos creativos que se manifiestan al interior de la banda.
Un nuevo Jardín
Hace unos días estrenaron su nuevo sencillo titulado "Dime", platiquenme sobre él...
G: Es una canción que fue producida, aproximadamente, en el año 2017, junto con un amigo nuestro llamado Cameron Spies . Es una de las canciones pioneras de Jardín, de las primeras que compusimos pero que no habíamos tenido oportunidad de sacar.
El videoclip del sencillo fue elaborado por Rolando Magdaleno que es un artista de Tijuana y tiene un proyecto de música que se llama Glasmus.
A: A Rolando lo conocimos desde antes por la escena de Tijuana. Creo que en ese entonces ni siquiera fotografiaba todavía. Era más diseñador gráfico hasta que se introdujo en la fotografía. Una vez él nos dijo que tenía equipo para grabar y, aunque ya hacía audiovisuales para su proyecto, tenía ganas de grabar para alguien más. Entonces nos dio la idea y nos gustó... eso fue en enero de 2020, pero por el COVID-19 no pudimos hacer nada.
Debido a eso, decidimos emprender el videoclip de "Vivir" con unos muppets. Trabajamos con ese proyecto casi todos nuestros fines de semana hasta que pudimos publicarlo. Hacia el fin pudimos grabar el visual para "Dime", porque tampoco nos podíamos juntar para trabajar, por el riesgo de la pandemia. De hecho, por esa razón es que no salen más integrantes de la banda, sólo Gabriel y yo, tanto por practicidad como para reducir costos, porque en estos momentos no estamos haciendo conciertos en vivo, entonces no hay tanto presupuesto.
"Dime" es una canción muy sensual, una declaratoria de amor y fascinación. ¿Qué hay detrás de este nuevo lanzamiento?
G: Surgió porque, como no teníamos tantas canciones románticas en nuestro EP Todo Es Temporal, que es más existencial, nos hacia falta una poesía romántica, incluso más que "Monte de Venus". Tiene muchas influencias del bolero mexicano, que tiende a durar muy poco y enfocarse en la instrumentación. Y esa fue la idea, pero adecuada a nuestro estilo.
Si la canción hubiera salido en otro momento de su carrera, ¿la forma en la que la produjeron sería igual o habría alguna modificación en ella?
G: Totalmente. Sólo que la idea de una canción romántica como "Dime" siempre ha sido muy clara. En nuestro material pasado, encima de la instrumentación montábamos la letra y para esta ya existía una estructura fija pensada con anticipación.
A: Además siento que una parte del proceso creativo de Jardín es que, siempre que hay alguna idea para una canción, se destruye en cuanto la tocamos con la banda, claro que de una manera positiva. Cada integrante escucha música diferente y todos queremos aportar sonidos distintos. Cuando por fin pudimos grabar la canción, todos estábamos inconformes con la calidad de grabación y con la manera en la que la hicimos; fue muy amateur.
En esta ocasión sí fuimos más ambiciosos y trajimos a un productor de Portland, Oregón, Camerón Spies de Radiation City, una banda de la que éramos muy fanáticos. Fue casi un sueño hecho realidad el haber podido trabajar con él, quién después se hizo super amigo de la banda.
A una integrante del proyecto que él tenia, Patti King, quién es novia del baterista de Radiation City, una vez que invitamos a la banda a tocar a Tijuana y les organizamos una fiesta, le regalamos discos de los que nosotros hacíamos. Ella se fue de vacaciones a Cancún y se llevó el álbum. Allá creemos que consumió algún tipo de alucinógeno y nos mandó un mensaje super largo en el que nos decía que había escuchado nuestro disco y que le voló la cabeza. Entonces nos ofreció colaborar con ella; ella grababa los arreglos de cuerdas en su banda.
Cuando nuestro productor se llevó nuestros materiales a su estudio en Portland, le comentamos que nos había surgido la idea de que Patti nos grabara cuerdas para la nueva canción, pero fue solo una mención, ni siquiera fue una petición como tal. Posteriormente, nos mandó un mensaje en el que nos decía que ya habían grabado las cuerdas con Patti. Nosotros nos asustamos porque pensamos que nos iba a cobrar mucho dinero. Y creo que fue mejor que no nos preguntaran, porque el resultado fue mejor de lo que esperábamos.
Yo creo que esos valores de producción son los que le dieron la vuelta a la canción, lo que definió haberla producido en este momento. Igual y en el futuro volvemos a escuchar estas canciones y nos desagradan... es algo que siempre pasa.
Resiliencia en la producción
Ahora que hablan de las cualidades de su producción, algo que percibo de Jardín es que su sonido actual esta más enfocado en las texturas instrumentales, mientras que en el pasado se escuchaba más intervenido por las distorsiones y el reverb ¿Cómo ha sucedido ese cambio en el rumbo sonoro del proyecto?
A: En ese entonces, cuando estábamos en la producción de nuestros primeros materiales, esos recursos que hicimos sonar como el del reverb y demás, estaban muy de moda Cuando empecé la banda tenía como 21 años y siento que tu criterio musical a esa edad no está tan bien formado; te falta mucho por conocer. La música que mas te llama la atención es la que te gusta y la que escuchan tus amigos amigos. Después, con el tiempo, llegas incluso a valorar las cualidades de producción de la música pop, como Kabah y Britney Spears.
Ahora estamos más enfocados en los instrumentos y dejamos atrás la distorsión porque empezamos a madurar nuestra música. Pero también influye el trabajo de los productores, que nutren el sonido con su experiencia. Finalmente, siempre hemos querido estar satisfechos con la manera en que suena nuestra música, incluso si la escuchamos en un futuro lejano.
Aprovechando que mencionas las producciones de artistas pop, recuerdo que hace unos meses publicaron en su Instagram una foto en la que Gabriel esta sentado en el suelo con varios vinilos, entre ellos uno de Fey, Magneto e incluso uno de Cepillin. Sé que su proyecto se caracteriza por el eclecticismo de sus influencias y su sonido. ¿Cómo es que han logrado aglutinar todas estas referencias de producción dentro de Jardín?
G: Creo que esa fue una especie de broma. Pero sin demeritar la música, considerando lo que exige la producción musical con relación a la industria de la época. Ahorita por ejemplo estoy escuchando a una banda francesa que se llama L'Impératrice, tengo una obsesión con el álbum más reciente que sacaron. Pero intervienen muchos factores que orientan nuestro sonido.
Por ejemplo, a nuestra canción "Vivir" han llegado a comentarios relacionados con que utilizamos armonías muy clásicas que pueden llegar a recordar a The Beatles. Y sí, seguimos utilizando esos recursos pero bajo las nuevas tecnologías y con otro modo de grabación; siempre podemos experimentar con nuevos instrumentos armonías que ya han sido tocadas en el pasado y eso enriquece mucho nuestra música.
Lo que he notado mucho en la música actual es que algunas bandas no tienen tanta armonía, sino que tienen en realidad una fijación por las cuestiones rítmicas. En estos momentos yo estoy muy enfocado en lo armónico y las progresiones, y es algo que, como músicos, siento que ya traemos en el ADN.
Esas cualidades de producción y esos sonidos que han experimentado, en conjunto con sus percepciones de la industria musical contemporánea, supongo que orientarán los nuevos sonidos de la banda y el futuro de Jardín...
G: Así es. Por ejemplo, en estos momentos estamos grabando con recursos más premeditados y refinados. A diferencia del EP Todo Es Temporal, aunque también contiene canciones con estructuras interesantes, como la que lleva por nombre el titulo del material, la cual no tiene un coro o verso especifico, pero la logramos aterrizar bajo nuestro concepto.
Algo que percibimos y que esta pasando en la industria de estos momentos es que hay muchas canciones, de pop por ejemplo, que ya se están saliendo de los estándares. He tenido la oportunidad de escuchar K-Pop últimamente y es música muy interesante que destroza todos los esquemas. La música está evolucionando tanto en el aspecto de la composición como en lo tecnológico, definitivamente.
A: Justo me viene a la mente la sesión de BZRP de Nathy Peluso que tiene un coro que podría repetirse mil veces en toda la canción pero que sólo lo hace en dos ocasiones y aún así es memorable para todo el que la escucha. Creo que si esa canción hubiera salido en el pasado, igual y hubiera sido pensada para explotar ese verso al repetirlo en toda la composición; en la actualidad se hacen cosas diferentes.
G: También hay que considerar que el público es importante. El oído del oyente evoluciona bastante. La música que funciona y es todo un éxito es también un reflejo de la sociedad de ese entonces.
A: Sí, hay mucha diversidad y ahora hay mucha más aceptación por las diferencias. Yo creo que quien no respeta y acepta lo diferente es mal visto...
G: Y eso esta genial también, porque ahora ya tienes un abanico de posibilidades para elegir que escuchar y que crear. Incluso los proyectos alternativos son muy variados... También ayudan mucho todos los canales de difusión que existen actualmente para mostrar toda esta abundancia de propuestas...
A: Porque además la forma de escalar a medios más grandes es formando parte de la innovación o diferenciación. Siento que en el presente se está experimentando un fenómeno de, por así decirlo, "micro-famosos", en el que empiezan a surgir nichos muy específicos que se expanden progresivamente desde abajo de una forma exponencial y luego logran escalar a la fama masiva...
G: Y se los come la industria (risas)...
A: Pero después está la expectativa de que pueden sacar después, te preguntas si de verdad tendrán más potencial...
G: Eso mismo es interesante. ¿Hasta donde puede llegar un artista? Es una cuestión muy volátil....
A: Siento que con todo esto se va aclarar una nueva formula de creación y difusión, en la cual también intervendrá lo que pase a partir de la pandemia. Quién aguante después de todo esto será quién determinará el futuro de la música.
Esto que mencionan relacionado a la manera en que la industria devora las propuestas que llegan a la cima del éxito gracias a la autenticidad, me parece que define perfectamente lo que está pasando con la música de estos momentos. El mainstream se está apropiando de las manifestaciones emergentes y las vuelve fenómenos de difusión masiva. Por ejemplo, lo que ha pasado con el reggaetón y como incluso el estilo musical se ha diseccionado hacia interpretaciones variadas.
También se me viene a la mente Billie Eilish, quien a pesar de ser una artista pop poco convencional, ha alcanzado récords de popularidad inimaginables para una figura musical de este tipo en el pasado.
A: Justamente ahora que mencionas a Billie Eilish, creo que un factor diferenciador, y que a la vez se repite en las fórmulas de éxito, es el de la producción. Sus canciones siempre tienen algo único e impresionante que impacta incluso en aquellos a los que les puede llegar a desagradar su personalidad.
A pesar de todo esto, nosotros no buscamos vivir de la fama; no es nuestro enfoque alcanzar eso. Lo que queremos es desahogar nuestra creatividad en algo. Porque si estuviéramos en una disquera probablemente no nos dejarían hacer un video con muppets o algo parecido. Además cada videoclip que hacemos siempre es algo totalmente diferente y, aunque parece que estamos experimentado demasiado y que podríamos llegar a sabotear las cosas, es nuestra etapa para ello y podemos hacerlo.
G: Algo bien importante en el desarrollo de un artista es la experiencia para aprender que es lo que funciona y qué puede llegar a fracasar; es el registro del crecimiento.
El mejor momento de Jardín
A mi el proyecto de Jardín se me hace bastante coherente, debido a lo que transmite la banda con la música y los visuales ¿Cómo han llegado a consolidar la sincronía de estos elementos para hacerlos parte de su identidad? Que ahora, por lo que me cuentan, parece que están en una etapa de reconstrucción y replanteamiento …
A: Pues es que "todo es temporal" (risas)…
G: Inconscientemente hemos cuidado la esencia de la banda a través del autoconocimiento del proyecto para saber que es lo que realmente conecta con lo que buscamos transmitir. Y tal y como lo mencionas aún seguimos en la búsqueda. Es un reto que asumimos y que estamos dispuestos a confrontar.
Por ejemplo, el videoclip de "Vivir" nos costó mucho trabajo realizarlo, pero gracias a eso se nos facilitó la producción del audiovisual para "Dime". Se trata de retos psicológicos necesarios para el crecimiento artístico.
También fue todo un desafío encontrar al productor que se adecuara a lo que queríamos hacer para sentirnos satisfechos.
A: A veces puedes tener una idea y terminas haciendo algo totalmente diferente pero que después te das cuenta que ese tampoco era el camino para hacerlo... Se trata de ir evolucionando. Podría decir que en este momento Jardín en está en el punto más maduro y tranquilo posible; ya tenemos un ritmo de trabajo más organizado. En el pasado éramos seis integrantes y todos queríamos proponer y hacer lo propio, eran muchas flores en una sola maceta. Pero hoy hemos ido puliendo la dinámica, cediendo a cosas que no funcionan realmente, definiendo bien los roles de los integrantes.
G: Muchas veces nos olvidamos de que lo importante es que la obra suene y hay que estar bien enfocados para llegar a producir música, dejar de lado las cuestiones externas. Porque es como tener un bebé que, si desde pequeño vive atormentado, después crece con traumas. Hay que cuidar mucho los detalles y el enfoque desde el inicio.
Me llama la atención que no se expresan tan confiados con su trabajo en el video de "Vivir", que la verdad a mi me parece maravilloso. Transmite mucha luz, toda la energía de los Muppets. Se me hace una idea increíble que seguramente sería financiada por un sello discográfico...
A: Es que existen esas historias de ultratumba sobre las disqueras. Eso que dicen relacionado a que te controlan mucho y no te dejan hacer las cosas libremente.
G: Especialmente con la existencia de los contratos 360, en los que la empresa toma el control de todo, de la música y hasta de tu mercancía.
A: Una referencia muy cercana que tenemos es Carla Morrison. Ella es camarada y siempre ha apoyado el talento del norte. Es la única que existe a un nivel independiente y nos llegó a contar que estaba muy difícil la situación de la industria, ''déjenme llorar'', nos decía (risas). Siempre mencionó que era mejor hacerlo todo independiente.
No estoy cerrado a alguna colaboración si es que llega a surgir, pero así como tuvimos que cuidar el proyecto al dejar ir a algunos miembros de la banda o incluso proteger a Jardín de nosotros mismos y de nuestros egos, siempre tenemos que hacerlo poniendo al proyecto en primer lugar. Yo sí creo que podríamos llegar a un muy buen lugar, siento que existe el potencial.
Ahorita todo está detenido por la pandemia, pero eso nos ha ayudado a estar más tranquilos. A no presionarnos demasiado por las presentaciones en vivo y por subsistir de ellas. Nos permite experimentar con cosas menos convencionales. Probablemente en las próximas semanas verán a que nos referimos. Jardín siempre se ha caracterizado por hacer las cosas de una forma diferente en relación a lo que hacen los demás.
G: Nos ayuda también a darnos de cuenta de otras facetas en nuestra vida, más allá de la de músicos. Muchas veces tu obra tiene más para darte, te reta y te hace crecer... Si sabes utilizar ese balance puede ayudarte en muchos aspectos.
A: El mismo proyecto incluso te lleva a situaciones en las que de otra manera no te meterías. Por ejemplo, hacer entrevistas... La semana pasada estuvimos en un podcast y nos pidieron grabar una historia para Instagram en la que mandamos saludos. Pero yo normalmente soy una persona muy alivianada y tuvimos que repetir muchas veces ese video porque me pongo muy nervioso frente a las cámaras... Me importa mucho no decepcionar a los seguidores sobre el concepto en el que nos tienen.
Entonces, ¿ustedes podrían decir que el mantenerse independientes es una forma de preservar su proyecto?
G:Yo creo que no. El problema son las circunstancias, porque puede que "te quede grande el zapato". Quizás no es el momento para eso.
A: Hace algunos años hubo un muy buen momento para Jardín. Acabábamos de regresar de un tour de siete fechas y abrimos el concierto de Carla Morrison en el Esperanza Iris; pensamos que definitivamente nos iban a invitar al Vive Latino. Tiempo después vimos los videos de como tocábamos en aquellos tiempos y pensamos "que bueno que no fuimos a hacer el ridículo al Vive Latino"; tienes que prepararte para cuando todo eso pase. A pesar de ello, siento que un día va a pasar y cuando las oportunidades lleguen las vamos a tomar.
Ahorita sonamos mejor que nunca en vivo y es una pena que no hayamos podido tocar más en el 2020. Creo que superar esta etapa de Jardín será todo un reto.
G: Es un tema de paciencia y de ir descubriendo la vocación. Ahorita quizás es más conveniente mantenernos independientes. Ya tenemos experiencia y somos más grandes para afrontar los retos de la industria, pero preferimos esperar.
La risa como catarsis y defensa artística
La música que han lanzado recientemente tiene mucha luz, es alentadora e incluso romántica y me sorprende que contrasta mucho con el sentimiento general de estos tiempos, azotados por una emergencia sanitaria a nivel mundial. ¿Cómo han logrado mantener fuera la contaminación del contexto actual dentro de sus canciones?
A: Es que ya estaban grabadas desde antes (risas).
G: No, la verdad es que hemos tomado el tema de la pandemia de muy buena manera. Creemos que nos hacia falta un cambio para que el mundo girara hacia otro lado. También es parte de nuestra personalidad, siempre hemos sido muy optimistas. Sí hemos tenido nuestras etapas oscuras, pero creemos que la comedia es muy importante en la vida de los seres humanos; la risa dentro de la desgracia. Jardín empezó como un "cotorreo" y así se quedará, es parte de la esencia de la banda.
A: También ayuda a no sentir vergüenza, a despreocuparse por lo que piensen los demás; sirve para no idealizar demasiado al artista. Si nos conocieran en una borrachera, dudarían incluso de cómo es que hacemos nuestra música. Se trata de contrastes.
G: Hay una historia detrás de "Vivir": cuando trabajamos en la canción grabamos un video en el que nos estamos riendo de lo que escribimos. Le damos su seriedad pero también tiene que existir la dualidad para poder burlarnos con confianza de eso. Hay muchos artistas que rebuscan demasiado lo que hacen y proyectan interpretaciones muy complejas y no es que no sientan eso, pero también hay que tener cuidado con el ego; es una especie de defensa.
A: Te autodestruyes. Se trata de construir un cumulo de ego y destruirlo tú mismo antes de que llegue alguien más a hacerlo.
G: Por ejemplo, Alejandro ahorita esta componiendo canciones y tiene un lado creativo y bohemio, pero es importante tener esta contraparte de retroalimentación.
Los artistas suelen ser personas muy neuróticas y es parte de la sensibilidad de estos momentos. Son cosas que devienen de la existencia, pero también somos conscientes de que es algo que podía llegar a pasar y el hecho es no quedarse inmóvil, tienes que tratar de salir adelante.
A: Tal vez por eso mismo era el momento correcto para sacar "Vivir", para recordarles a las personas que no se olviden de vivir, que a pesar del encierro hay un mundo de cosas que hacer y oportunidades. Nosotros trabajamos cuatro meses en ese videoclip, dos para hacer las marionetas y otros dos para grabar. Fue un tiempo que pudimos aprovechar porque en realidad no teníamos mucho que hacer pero la lección de todo esto es que siempre hay que sacarle provecho a las situaciones.
G: Quizás por eso se nos complica mucho ver el lado caótico de la situación.
¿Qué proyectos vienen para el futuro de Jardín?
G: Vamos a darle un respiro de unos 20 días al lanzamiento de "Dime". Mientras tanto estamos preparando otro videoclip de una nueva canción, la cual sí será muy triste y es parte de ese contraste de Jardín. Después vendrá el último tema que produjimos con Cameron Spies y muchas más canciones que esperamos producir cuando pase esto de la pandemia.
A: También hay cosas nuevas que queremos explorar y nos gustaría armar unos Instagram Live con otras bandas que conocemos porque queremos hacer nuestras propias entrevistas con amigos. Creemos que esa idea del rockstar hace mucho dejó de existir, entonces queremos experimentar con eso, para hablar de otros temas menos serios y en confianza.
